Sjukvårdsguiden- astma

Astma

Astma är en sjukdom i luftvägarna som beror på inflammation i luftrören. Astma debuterar oftast som barnastma men man kan få astma i alla åldrar. Omkring 6-10 procent av den vuxna befolkningen har astma. dvs ca 700 000 personer i Sverige.

Astma och allergi är ofta nära förknippade.Många med astma har också någon slags allergi, t.ex pollenallergi eller pälsdjursallergi. Allergi ökar även risken för astma. Barnastma beror oftast på allergi mot t.ex. pollen, kvalster eller pälsdjur, men kan också utlösas av förkylningar. Vuxenastma är oftast icke-allergisk och kan utlösas av t.ex. luftvägsinfektioner, tobaksrök eller ämnen som parfymer och avgaser.

Gemensamt för olika typer av astma är att luftvägarna är känsliga och att man reagerar och får astmasymptom om man utsätts för exempelvis ansträngning, tobaksrök, damm eller kall luft. Man kan då få andnöd och känna tryck över bröstet när luftrören svullnar, drar ihop sig och täpps till av ökad slemproduktion.

Läs mer om olika former av astma

Symptom på astma

Astma kan komma och gå och symptomen kan variera mellan olika personer men vanliga symptom är bland annat:

Svårt att andas, andnöd

Andningen blir pipande och väsande

Långvarig hosta (med slem) utan förklaring

Långvarig hosta vid förkylning eller fysisk ansträngning
Tryck över bröstet

Barnastma kan yttra sig annorlunda och ge symptom som är mer svårtolkade.

Läs mer

Vad är astma?

Astma beror på inflammation i luftrören. Luftrören inne i lungorna blir irriterade och svullna och muskler runt omkring drar ihop sig i muskelspasmer. Astman gör också att det bildas mer slem i luftrören. Sammantaget täpps luftrören till och det blir svårt att få in luft i lungorna och även att få ut luft ur lungorna.

Inflammationen vid astma varierar i styrka och kan förvärras av yttre faktorer, till exempel allergiframkallande ämnen eller vid ansträngning, förkylning och kyla. Dessa faktorer utlöser dock bara astmaanfall och inflammationen i luftrören finns alltid där som bakomliggande orsak.

Läs mer

Varför astma?

Man vet inte vad som sätter igång astma eller styr hur svår astman blir. Allergi är dock förknippat med astma och många astmatiker har också en allergi mot t.ex. pollen och pälsdjur. I dessa fall ger allergenerna upphov till den inflammation som astma är. I många fall har astma även ärftliga faktorer som orsak.

Astma börjar ofta som barn. Den vanligaste orsaken till att barn får astma är just ärftlighet. Föräldrar med astma eller allergi ökar risken för barnet att drabbas av astma. Även miljöförhållanden, till exempel luftföroreningar ökar risken för barnastma.

Läs mer

Behandling av astma

Det går inte att bota astma men medicinering kan förebygga astmaanfall och häva ett anfall. Även fysisk aktivitet är viktig, bra kondition gör att man bättre klarar man av ett astmaanfall. Det är även viktigt att undvika de ämnen som man vet att man är överkänslig mot.

De läkemedel som används mot astma inhaleras oftast och motverkar inflammation och vidgar luftrören. Vanliga läkemedel vid astma utgörs bla. av luftrörsvidgare som bricanyl och ventoline. Dessa får musklerna i luftrören att slappna av. Andra läkemedel som används är anti-inflammatoriska läkemedel. Dessa är ofta kortisoner (t.ex. pulmicort) som minskar svullnad och mängden slem i luftvägarna.