Enkel sjukdomsinformation på nätet
Om åderförkalkning
Åderförkalkning är en sjukdom där sk. plack byggs upp inne i artärerna. Artärer är de blodkärl som transporterar syrerikt blod till olika organ i kroppen, inklusive hjärtat. Placket ger upphov till förträngning av kärlen och så småningom begränsas blodflödet av syrerikt blod till olika organ. Detta kan leda till allvarliga sjukdomar som stroke och hjärtinfarkt.
Plack består av fett, kalcium, kolesterol och andra ämnen som finns i blodet och dessa ämnen ansamlas och blir med tiden hårdare tills artären täpps till allt mer. Åderförkalkning kan uppstå i princip alla artärer och var förträngningen uppstår påverkar var problem och följsjukdomar uppstår. Vanligt är att åderförkalkning uppstår i hjärtat (kranskärl), halspulsådern och i perifera blodkärl till ben, bäcken och armar.
Varför man drabbas av åderförkalkning är inte helt klart men det är en sjukdom som utvecklas under lång tid och accelerar ju äldre man blir samt att det finns en ärftlig komponent. Man vet ett antal riskfaktorer som ger åderförkalkning, t.ex rökning, höga halter av vissa blodfetter och kolesterol samt högt blodtryck.
Läs mer om riskfaktorer för åderförkalkning
Symptom på åderförkalkning
Många vet inte om att de har åderförkalkning förrän den ger upphov till akuta symptom eller en sjukdom som hjärtattack eller stroke. Orsaken till detta är att det är först när kärlen är så förträngda att blodflödet hindras som det verkligen yttrar sig att man har åderförkalkning. Symptomen varierar kraftigt beoende på var kärlen förträngs.
Vanligt är åderförkalkning i hjärtats kranskärl (coronary artery disease eller kranskärlssjukdom). Detta kan yttra sig som sk. angina dvs bröstsmärta eller obehag när hjärtat inte får tillräckligt med syre. Det kan även kännas som ett tryck över bröstet eller smärta i armar, rygg, axlar hals osv. Även andnöd och arytmi kan uppstå.
Vanligt är även blockering av halspulsådern som ger symptom som vid en stroke dvs. domningar, yrsel, talrubbingar mm.
Drabbas perifera blodkärl (peripheral artery disease) kan man få domningar, smärta i ben och armar och även infektioner.
Läs mer om symptom på åderförkalkning.
Åderförkalkning- diagnos
Åderförkalkning diagnosticeras genom att läkaren tittar på symptom och sjukdomshistoria samt genomför olika tester. Blodprov kan visa om man har höga halter av koleserol och fetter. Läkaren kan även lyssna och känna på artärer för att hitta förträngda kärl. Man kan även genom sk. angiografi genom rötgen se förträngningar.
EKG kan användas för att avgöra om hjärtats rytm har påverkats av förkalkningen. Man kan även göra arbetsprov där man testar den fysiska kapaciteteten. Det finns en rad ytterligare tester som kan användas på specifika organ för att se om de är drabbade av förträngda kärl.
Åderförkalkning- behandling
Åderförkalkning behandlas bäst genom en ändrad livsstil där man äter bättre, motionerar mer och försöka hålla vikten samt inte röka eller stressa.
Det finns även läkemedel som lindrar symptomen. Det finns även olika läkemedel som hindrar att plack byggs upp genom att sänka halterna av kolesterol och skadlia blodfetter. Andra läkemedel förhindrar att blodproppar skapas.
Det finns även kirurgiska behandlingar för att öppna upp tilltäppta kärl genom sk. angioplasti och by-pass operationer.
